Reisemål

Man har funnet ut at øya har vært bebodd siden år 3200 før Kristus, omtrent på samme tid som funn viser bosetninger på Kreta. Den minoiske kulturen på Santorini har blomstret, og da utgravingene i Akrotiri startet, fant man hele landsbyer med hus dekorert veggbilder svært like dem som er funnet i det minoiske senteret på Kreta. I år 1500 før Kristus skjedde det noe som skulle få stor betydning for hele denne historiske glanstiden. det var vulkanutbruddet, som hadde sitt senter midt på øya, og som gjorde at store deler av øya forsvant i havet. Flodbølgen som oppsto på grunn av eksplosjonen (anslått til ca. 100 m. høy), ødela hele det minoiske palasset i Knossos, og gjorde enorm skade på hele nordkysten av Kreta. Det som står tilbake av den tidligere sirkelformede Santorini, er en halvmåne som nesten slutter seg som en stor bukt. Denne bukten er det nedsunkne krateret på vulkanen, og det største vulkankrater i verden (11 x 7,5 km.).

Siden det voldsomme vulkanutbruddet i forhistorisk tid har det vært en rekke andre utbrudd - det siste i 1950. Men jordskjelvene er langt hyppigere og har også gjort stor skade. Det siste (1956) ødela mange bygninger, og særlig i landsbyen Ia.

Som de fleste kjære barn har Santorini mange navn, og Santorini er egentlig ikke det offisielle greske navnet. Øya heter i dag Thira, og har sin opprinnelse etter Theras fra Sparta, som koloniserte øya på 800-tallet. Et annet navn som også går igjen er Thira. Navnet Santorini kommer fra italiensk, og er en forenkling av santa Irene, som var øyas skytsengel i middelalderen.

I Fira finnes det et museum med prehistoriske funn, der en kan se mange av de skattene som er funnet under utgravingene på øya. For det meste inneholder det keramiske funn. Der er også en stor samling vaser fra det 6. og 7. århundret etter Kristus.

Siste oppdatering 22.03.2005