Fakta om Athen
Her er noen "kalde" fakta om Athen:

• Hovedstad i Hellas

• Ligger på halvøya Attika

• 5 km. fra kysten

• Eldste bosetningsfunn ca. 5.000 år før Kristus

• Ca. 3,3 millioner innbyggere inkl. Pireus

• Knutepunkt mellom øst og vest

• Allsidig industri

• Senter for vitenskap og finans

• Betydelig turisme

• Sete for gresk/ortodoks og romersk/katolsk erkebiskop

Forurensning?
Athen har nok med rette fått sin andel oppmerksomhet i forbindelse med luftforurensning. Det er en stor by og det er en stor by med en mengde fortidsminner som er på vei til å "gå i oppløsning" på grunn av dette. 

På samme tid er det også en by med et betydelig antall turistbesøk i løpet av et år. Dagens turister stiller krav, og luftkvalitet er en av de tingene vi stiller krav til. 

På sett og vis kan all den negative omtalen Athen har fått, virke litt urettferdig. Etter min mening er ikke Athen verken bedre eller verre enn sammenlignbare byer. I motsetning til enkelte andre stedene, har faktisk Athen prøvd å gjøre noe med problemet. Hvor seriøst dette har vært skal jeg ikke uttale meg om, men så vidt meg bekjent er faktisk den indre bykjernen blitt stengt for biltrafikk i enkelte av de verste periodene om sommeren.

Trafikk?
Hvordan er det så med biltrafikken i denne storbyen. Heller ikke den er verre eller bedre enn andre steder. Vi kjørte gjennom Athen og ut til Pireaus uten riktig å vite at vi var midt i storbyen - før vi hadde Akropolis like på vår høyre side. Senere kjørte vi fra Pireaus og direkte inn til hotellet vårt, i en av de smale gatene i Plaka, uten nevneverdige problemer. Greier en turist å kjøre like greit til en adresse i Gamlebyen i Oslo, tro? De siste årene er det brukt betydelige midler på å løse trafikkproblemene i Athen, særlig i forbindelse med OL.

Overbefolket?
Joda, det finnes en masse mennesker i Athen, og det er også liv i dem. Byen kan virke støyende og travel, og slik er alle storbyer jeg har vært i. Som turist kan det være greit å huske på at kanskje nærmere 25% av alle disse menneskene er turister som oss.

Arkitektonisk misdannelse?
Athen har hatt ord på seg for å være en direkte stygg by, og det er vel kanskje noe i det. Det kommer nok mest an på hva man sammenligner den med og med øyet som ser. Det ville være urimelig å sammenligne Athen med en pittoresk fiskerlandsby ute på øyene. Athen er en storby - ikke en idyllisk perle.

Forfall?
Et annet ord Athen har fått på seg er at det er en forfallen by. Jeg tror kanskje at dette har bedret seg den siste tiden. I forbindelse med OL, ble det satt inn store ressurser på å rehabilitere byen. Særlig er nok dette mest iøynefallende i sentrum, men det er også gjort veldig mye ute i bydelene.

Så hvis Athen er slik en forferdelig by, hvorfor er det da så mange som drar dit? ...og så mange som kommer tilbake?

CopyRight (C) 2008 - ElGreko